Vanjska rasvjeta treba biti funkcionalna i dekorativna. U tu svrhu koriste se svjetiljke visokog stupnja zaštite, kako u smislu prodora tekućina i prašine, tako i u smislu otpornosti na udarce.
Uporaba svjetla na otvorenom omogućuje poboljšanje javnih prostora i javnog života. Osvjetljenje u urbanom dizajnu postaje važan element u stvaranju vizualnog identiteta nekog prostora pridodajući i osjećaj sigurnosti na javnim vanjskim prostorima.
Ekološki pristup najvažniji je kod projektiranja vanjske rasvjete, posebno u kontekstu korištenja energetski učinkovitih rješenja i eliminacije svjetlosnog zagađenja pravilnim izborom rasvjetnih tijela. Rasvjetno rješenje mora zadovoljiti različite urbane koncepte (prolaznike, ulice, trgove, reklame, promet,…), a kod pejzažne i rasvjete za parkove i šetnice svaka pogreška ima izravan utjecaj na prirodni okoliš.
